HICKSTEAD (ANP) - De Nederlandse springruiters zijn vrijdag in het Engelse Hickstead als vijfde geëindigd in de zevende wedstrijd om de Nations Cup. De formatie van bondscoach Rob Ehrens schoot weinig op met die klassering. Oranje staat in de tussenstand nog steeds zevende en dat is een positie te laag om ook volgend jaar verzekerd te zijn van deelname op het hoogste mondiale niveau. Komend weekeinde is in Dublin de laatste wedstrijd.

Nederland kwam tot 35 strafpunten in twee manches. Jur Vrieling met Bubalu, Harrie Smolders/Exquis Walnut de Muze, Marc Houtzager/Opium VS en Nathalie van der Mei/Heechhiem's Tersina kwamen in actie. Van der Mei verving Gerco Schröder, wiens paard Eurocommerce New Orleans niet fit was voor de wedstrijd.

De winst in Hickstead was voor het Britse kwartet met slechts 7 strafpunten. Duitsland volgde met 22 strafpunten en de equipe van de Verenigde Staten eindigde als derde met 29 strafpunten. In de stand van de Nations Cup is Frankrijk koploper.