Jouw jonge paard of pony is je toekomst — en dat is voor iedereen

De KNHS College On Tour gaat over méér dan alleen jonge ruiters. Het gaat net zo goed over je jonge paard of pony. Emmelie groeide zelf op tussen de pony's en fokproducten van haar ouders en zat als kind al vol op de ‘jonkies’. "Toen ik veertien was, had ik alleen maar drie- en vierjarige paarden om te rijden." Precies dáár, zegt ze, leerde ze het aanvoelen dat je met een ouder, ervaren paard of pony veel minder ontwikkelt.

Veel mensen investeren flink in een ouder paard of pony om te scoren in de jeugdrubrieken en dat is natuurlijk op zich ook een weg die je kan kiezen. Maar Emmelie wil juist laten zien dat het ook anders kan. "Ik vind dat het opleiden van een jong paard voor iedereen toegankelijk zou moeten zijn. Juist bij jonge paarden is het leren aanvoelen en consequent daarop reageren onmisbaar. Een jong paard is puur en eerlijker en compenseert de fouten van de ruiter nog veel minder. Maak jij een foutje, dan reageert hij daarop en daar leer je uiteindelijk het meeste van."

Duidelijk zijn begint bij jezelf

Voordat het over rijtechniek gaat, komt de mindset. Volgens Emmelie is duidelijkheid het allerbelangrijkste bij een jong paard: niet de ene dag dit en de andere dag dat, maar consequent en eerlijk. "Je moet duidelijk zijn naar je paard. Maar dan moet je net zo streng zijn op jezelf." Daar gaat het volgens haar vaak mis. "Veel mensen zijn niet consequent genoeg naar zichzelf. En dan krijg je miscommunicatie."

Geduld en rust horen daar onlosmakelijk bij. Wie deze basis onder de knie krijgt, begint met een heel andere mindset aan zijn jonge paard en pas daarna komen de rijtechnische dingen aan bod.

Van basis naar balans

Als de basis staat, gaat Emmelie in op het rijtechnische deel, denk aan het op het op eigen benen leren lopen, waar oefeningen bij horen die zorgen voor meer balans van waaruit de aanleuning ontstaat. Welke oefeningen? Dat ga je leren op deze KNHS College On Tour. Wat Emmelie nog wel wil benadrukken is, dat het haar opvalt dat veel ruiters zich blindstaren op de aanleuning. Maar zij benadrukt dat het  draait om balans. "Laat een jong paard in balans lopen. Ik ben er zeker geen voorstander van een jong paard te forceren in een houding. Je neemt het jonge paard zoals het is en van daaruit ga je de balans ontwikkelen. De aanleuning volgt dan vanzelf. Nageeflijkheid mag er zijn, maar bij een jong paard vaak heel licht  en ook dáár geldt weer: voel je dat je paard licht is, wees dat zelf dan ook. Steeds komt diezelfde rode draad terug: consequent zijn, aanvoelen, en durven vertrouwen op je eigen gevoel.”

Over Emmelie Scholtens

Emmelie Scholtens (1985) behoort tot de internationale top van de Nederlandse dressuur — en ze begon ooit zelf op de pony's. Haar moeder is de bekende New Forest-ponyfokker Thea Moerkoert. Ná de overstap naar de paarden werd ze vooral bekend als opleider van jonge talenten, die ze met groot succes in de jonge paarden competities en het WK voor jonge dressuurpaarden uitbracht. Inmiddels heeft ze al meerdere zelfopgeleide paarden tot op het hoogste niveau uitgebracht in de sport. Denk aan Apache, Desperado en Indian Rock. Op dit moment heeft ze in Kyton een paard op het hoogste niveau, waar ze nadat ze onlangs bevallen is van haar tweede dochtertje, ze komend seizoen weer mee in de ring zal verschijnen. Kenmerkend voor Emmelie: ze bouwt haar paarden het liefst zelf op, van jonkie tot Grand Prix. "Dat opbouwen van jonge paarden is een soort rode draad in mijn leven geworden. Die hele reis vind ik gewoon gaaf, ik hoop dat ik dat tijdens deze avond verder uit kan dragen en de aanwezigen enthousiast kan maken om hier ook meer op in te zetten."