Nederlandse jeugdmenners klaar voor het Europees Kampioenschap
Van 12 tot en met 16 augustus komt Nederland voor de vierde keer in actie op het Europees Kampioenschap Jeugdmennen. In het Roemeense Osorhei verdedigt het Nederlandse team haar gouden medaille.
Intensieve voorbereiding
Het trainings- en selectietraject begon al vroeg in het voorjaar. De trainingen en de begeleiding zijn gefaciliteerd door de Stichting Jeugdmennen die in overleg met de KNHS ambitieuze jonge menners op deze manier hun eerste internationale wedstrijdervaring op laat doen. Bram Chardon is één van de drijvende krachten achter het jeugdmennen. “Ik begon zelf al op jonge leeftijd in de mensport, maar ik moest het altijd opnemen tegen ouderen. Voor jonge menners is het veel leuker én leerzamer om tegen leeftijdgenoten te rijden die net zo fanatiek zijn. Dat heb ik toen echt gemist. Net zoals in de ruitersport is het belangrijk dat Nederland als toonaangevend paardensportland haar jeugdmenners ook deze kans geeft.”
Opstap naar topsport
Het EK Jeugdmennen vormt een belangrijke stap in de ontwikkeling van jonge menners. De doorstroom naar hogere leeftijdscategorieën, het perspectieventeam en uiteindelijk de topsportkaders is een centraal doel binnen het programma. Elk jaar sluiten nieuwe talenten aan, terwijl ervaren rijders doorgroeien richting seniorniveau.
Groot deelnemersveld
Hoewel het EK Jeugdmennen dit jaar niet in het hart van Europa plaatsvindt, is het deelnemersveld sterk. Bijna 120 jonge menners uit 18 landen reizen af naar Osorhei. En dat is niet alles: maar liefst 11 landen sturen een volledig landenteam, wat het kampioenschap meteen naar een hoger niveau tilt. De concurrentie is dus groot, zodat het een spannend en uitdagend kampioenschap zal worden.
Foto: Wilco van Driessen