KNHS

Het KNHS Talententeam werd op woensdag 10 december gastvrij ontvangen bij RS2 Dressage in Groesbeek. Tijdens deze inspirerende dag kregen de talenten een prachtige inkijk hoe topsport(mentaliteit), paardenwelzijn en (jonge) paardenopleiding naadloos samenkomen. In de afsluitende sessie stond professioneel eventmanagement op hippisch gebied centraal, verzorgd door routinier Yvonne van Bergen.

“Topsport vraagt intensiteit, maar het moet niet voelen als een offer”
De eigenaren van RS2 Dressage, Jacques en Saskia Lemmens, ontvingen het team met een openhartige en bevlogen lezing over topsportmentaliteit, ambitie en de lange weg naar succes. Jacques benadrukte dat talent alleen nooit genoeg is: “Hoe getalenteerd je ook bent, zonder focus en intensiteit red je het niet. Topsport vraagt offers, maar die moeten niet voelen als offers. Het is een levensstijl.”

Hoewel RS2 Dressage ambities had richting Tokyo 2020 en Parijs 2024, benadrukt Jacques dat de route ernaartoe altijd belangrijker is dan het einddoel. Het opleiden van paarden vraagt volgens hem vooral geduld, planning, een sterk team en een coach die je door tegenvallers heen helpt. Daarnaast ging hij in op prestatiedruk. Wanneer je beter gaat presteren, stijgen de verwachtingen; bij anderen, maar vooral bij jezelf: “Je moet leren afstand te nemen van die druk en toch presteren. Dat is misschien wel het moeilijkste van topsport.”

Visie op paardenwelzijn en opleiding
Tijdens de rondleiding langs de stallen, fokmerries, jonge paarden en trainingsfaciliteiten werd duidelijk hoe sterk de visie van RS2 verweven is met welzijn. Het team ziet direct of een paard op de juiste manier is opgeleid: “Een proef is niet bedoeld als een trucjesshow. Je wilt harmonie, lichtheid en iets dat je raakt.” De weg van jong paard naar Grand Prix is een traject van vele jaren. Niet alle paarden halen de top, en dat hoort erbij, aldus Jacques. Het vraagt doorzettingsvermogen, passie en realisme.

De weg naar de top van Marieke
TeamNL amazone Marieke van der Putten deelde haar indrukwekkende persoonlijke route naar de top. Al vanaf jonge leeftijd werkte ze dagelijks met pony’s en jonge paarden. Die basis, samen met elf jaar training bij Rien van der Schaft en daarna zeven jaar bij Glock Horse Performance Center in Oosterbeek, vormde haar tot de ruiter die ze nu is. Sinds ruim acht jaar rijdt Marieke voor RS2 Dressage, waar ze uitgroeide tot een vaste waarde in de internationale dressuurtop en voor TeamNL. Ze benadrukte het belang van trouw blijven aan je eigen manier van rijden: “Ik heb overal iets van meegenomen, maar altijd geprobeerd dicht bij mijn eigen rijden te blijven. Dat werkt voor mij én voor de paarden het beste.”

Volgens Marieke is het mentale aspect uiteindelijk de grootste uitdaging: “Je hebt in deze sport meer dieptepunten dan hoogtepunten. Daarom moet je het echt doen vanuit liefde voor de paarden en voor je vak.”

Het KNHS Talententeam zag hoe Marieke samen met haar vaste trainer Marion Schreuder, coach van het KNHS Talentenplan, geduldig werkt, jonge paarden de tijd geeft om zich te ontwikkelen en de signalen herkent wanneer een paard klaar is voor de volgende stap. Daarna toonde ze de training van Jameson RS2, een van haar Grand Prix-paarden, die een periode rust had gehad. Marieke reed hem weer voor het eerst met ‘publiek’ en liet zien hoe opbouw, aandacht en rust bijdragen aan een succesvolle training, zelfs bij een meer ervaren paard. Naast Van der Putten had ook Schreuder een actieve rol deze dag. Samen toonde ze de talenten hoe een training wordt opgebouwd en wat belangrijk is in het rijden.

Organiseren op topniveau
De dag werd afgesloten bij Yvonne van Bergen, bekend als organisator van evenementen zoals The Dutch Masters, Indoor Friesland, Jumping Indoor Maastricht en CSI Eindhoven. Yvonne nam het KNHS Talententeam mee in de wereld achter de schermen van grote internationale concoursen.

Zij liet zien hoe een evenement tot stand komt, vaak al twee jaar van tevoren, met een strak schema, overzichtelijke planning en teamcoördinatie. Daarbij ligt de focus altijd op:

Welzijn van paarden en grooms
Rust en structuur onder druk
Sporttechnische kwaliteit en keuzes gericht op de ruiter
Creativiteit in entertainment en publiekstrekking

Het KNHS Talententeam kreeg bovendien een actieve rol in een brainstorm. Samen met Yvonne dachten ze na over manieren waarop ruiters kunnen bijdragen aan het programma en hoe evenementen aantrekkelijker kunnen worden voor publiek en deelnemers.

“Het paard en de ruiter staan altijd centraal. Alles wat we doen, moet hun prestatie en welzijn ondersteunen,” aldus Yvonne.

Het was daarmee een dag vol inspiratie, nieuwe inzichten en waardevolle adviezen, waarmee de talenten vol vertrouwen verder kunnen bouwen aan hun toekomst in de paardensport!